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中國古建筑中的石頭獅子，相信大家都有見到，但是又有誰知道這石獅的真正由來呢？下面我就介紹下石獅的由來：獅子被譽為“百獸之王”，大約在東漢時期傳入中國，隨著佛教的廣泛傳播，獅子被人們視為信仰的圖騰，被視為辟邪驅惡的吉祥物，并與龍鳳攀附在一起，成為威震八方，惟我獨尊的王權與勝利的化身。因此，人們在修建宮殿、陵墓、橋梁、府邸及房屋建筑時，總喜歡安放上栩栩如生的石獅子。

在古代，設置石獅子有一定的規矩。石獅子既作為具有藝術裝飾作用的守衛之神，又能顯示主人身份的高貴。一般東門邊的獅子腳邊踩一只繡球，象征威力，為雄獅。俗稱“獅子滾繡球”；們西邊的則腳下扶一只幼獅，寓意子孫昌盛，為母獅。俗稱“太獅少獅”。這是一般建制。但是，獅子頭部的卷毛疙瘩卻不得隨意雕刻。卷毛疙瘩的數目，是象征封建官府等級的標志，一品官或公侯府第前的石獅子，其頭部有十三個卷毛疙瘩，謂之“十三太保”。一品官一下石獅子毛疙瘩則要逐級遞減，每減一品就要減少一個疙瘩，七品官一下人家的府第就不準安放這種石獅。

獅子底座花紋的雕刻也有學問，正面雕刻瓶盤和三支戟，象征著“平生三級”，右面刻有牡丹和松柏，象征“富貴長春”；左面刻的是“文房四寶”，象征文采風流；背面刻的“八卦臺機”圖，象征“鎮妖驅邪”。

石獅子被作為藝術形象引入建筑，其雕刻藝術在歷史上廣泛發展，正如建筑一樣，不同時期具有不同的藝術風格，在漢代，石獅雕刻已經出現，那時，獅子身上生著雙翼，古拙神奇，在曹操筑的銅雀臺舊址上，曾發現一對附著門柱上的石獅，這種石獅明顯是受西亞雕刻的影響——獅子身上生著雙翼。后來隨著真獅子的傳入，石獅子的形象才沒有雙翼，但以后則超昂揚威猛形態發展。在故都南京和它周圍留下許多南朝留下來的墓葬石刻，這些石獅線條簡潔，高達威武，強勁有力，很好體現了自衛者的作用。隋唐時期，石獅趨向寫實，工藝精巧，使獅子造型藝術出神入化，宋代以后，獅子造像趨向秀麗。清末正值腐敗，獅子轉向溫順柔媚之態，失去了原有的氣勢和雄偉。

民間傳說愛玩“夜明珠”，因而至今獅子口里多半含，有新時代意義。是在在街頭、橋上石柱、樓宇公園門前廣泛出現，成為威武和健美的象征。現代石獅造型生動逼真，千姿百態，有開口的，閉口的，含珠的，踏仔的，踩球的，卷毛的，長毛的，蹲的，臥的等等，刻工嫻熟，線條圓潤流暢，軀體雄渾威武，給人以藝術的享受。